मजाज़ का जन्म 1909 में उत्तर प्रदेश के बाराबंकी जिले में हुआ था। वे प्रसिद्ध समकालीन गीतकार जावेद अख्तर के चाचा है। लखनऊ और आगरा से अपनी प्रारंभिक शिक्षा पूरी करने के बाद, मजाज़ अपनी उच्च शिक्षा के लिए अलीगढ़ चले गए। उन्होंने 1936 में अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय से स्नातक की पढ़ाई पूरी की। यह वही युग था जब अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय प्रगतिशील लेखकों के आंदोलन में बह गया था। यह स्पष्ट था कि मजाज़ प्रभावित हुए और प्रगतिवादियों से प्रभावित हुए।
★ मजाज़ का व्यक्तिगत जीवन ★
मजाज़ एक लड़की को बेहद प्यार करते थे और वो उनसे शादी करना चाहते थे ,पर अफ़सोस की उनका ये रिश्ता कामयाब नही हो पाया क्योंकि वो उसने किसी और लड़के से शादी कर ली और इससे मजाज़ को एक बहुत बड़ा झटका लगा। इस वाकये के बाद वे बहुत अंदर से टूट गए और फिर किसी भी लड़की से वो दिल नही लगा सके। वे जीवन भर अविवाहित रहे और कहा जाता है कि उनकी सभी कविताएं उनके दिल की धड़कन से प्रभावित हैं। जिस समय वह अलीगढ़ विश्वविद्यालय में पढ़ रहे थे, उस दौरान वे वहाँ की महिलाओं के बीच बेहद प्रसिद्ध थे; मुख्य रूप से उनके आकर्षक व्यक्तित्व और रोमांटिक लेखन के कारण। यह प्रसिद्ध था कि उनके विश्वविद्यालय में महिलाएं लकी ड्रॉ में हिस्सा लेती थीं, ताकि यह तय किया जा सके कि रात को उनके तकिए के नीचे माज की गज़ल किताब कौन रखेगा। उनके सहयोगी और उर्दू साहित्यकार इस्मत चुगताई अपने आसपास की महिलाओं से इतने प्यार से पेश आने की बात पर मजाज़ को चिढ़ाते थे। इसके लिए उन्होंने एक बार प्रसिद्ध टिप्पणी की थी, लेकिन क्या वे अमीर लोगों से शादी करते हैं। एक बार, बॉलीवुड की एक बेहद लोकप्रिय अभिनेत्री, जिसे नरगिस दत्त कहा जाता है, ने लखनऊ में उसके एक प्रवास पर उसे भेंट की। वह उनसे मिलीं और उनकी डेयरी में उनका ऑटोग्राफ लिया।
★ गंगा-जमुनी तहजीब का हिमायती शायर ★
मजाज़ जिस दौर में लिख रहे उस वक्त देश में हिंदू-मुस्लिम का भेद चरम था. तरक्कीपसंद शायरों ने अपनी शायरी में इस भेद का पुरजोर विरोध किया था. मजाज़ हिंदू-मुस्लिम के इस मजहबी झगड़े का विरोध करते हुए लिखते हैः
” हिंदू चला गया न मुसलमां चला गया इंसां की जुस्तुजू में इक इंसां चला गया ”
मजाज़ के लिए हिंदू-मुसलमान का भेद कोई मायने नहीं रखता है. मजाज़ इस वजह से बहुत ही साधारण सी घटना में भी खूबसूरती देख लेते हैं. उनके लिए मंदिर में सुबह-सुबह जाती बच्ची और उसकी मासूमियत भी शायरी का एक विषय है. मजाज़ ‘नन्ही पुजारन’ में लिखते हैः
इक नन्ही मुन्नी सी पुजारन, पतली बाहें, पतली गर्दन. भोर भये मंदिर आई है, आई नहीं है मां लाई है. वक्त से पहले जाग उठी है, नींद भी आंखों में भरी है. ठोडी तक लट आई हुई है, यूंही सी लहराई हुई है. आंखों में तारों की चमक है, मुखड़े पे चांदी की झलक है. कैसी सुंदर है क्या कहिए, नन्ही सी एक सीता कहिए.
एक छोटी बच्ची को नन्ही सीता कहना मजाज़ के गंगा-जमुनी तहजीब के लिए प्रेम का परिचायक जिसे वे इंसानी रिश्ते और जज्बातों के लिए जरूरी समझते थे.
★ मजाज़ और आल इंडिया रेडियो का सफ़र ★
एएमयू से स्नातक की पढ़ाई पूरी करने के बाद उन्होंने ऑल इंडिया रेडियो ज्वाइन किया लेकिन पित्रस बुखारी के साथ मतभेद के बाद उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ दी। इस दौरान उन्होंने उस समय के प्रगतिशील मुखपत्र ‘नया अदब’ की स्थापना की। वह हार्डिंग लाइब्रेरी दिल्ली से भी जुड़े थे। मजाज़ प्रोग्रेसिव राइटर्स मूवमेंट के संस्थापकों में से एक थे। उन्होंने क्रांति में विश्वास किया, लेकिन वे स्वभाव से एक रोमांटिक व्यक्ति थे। उन्होंने कभी भी अपनी कविताओं में क्रांति का विज्ञापन नहीं किया लेकिन उनके व्यक्तित्व से मेल खाते प्रेम और रोमांस के मधुर गीत गाए। यही कारण है; उन्हें ‘कीट्स ऑफ इंडिया’ की संज्ञा दी गई है।
★ मजाज़ का साहित्यिक सफर ★
जब उन्होंने अलीगढ़ में कविता लिखना शुरू किया, तो वे वहां की साहित्यिक भीड़ के बीच एक हिट बन गए। अलीगढ़ के सभी साहित्यकारों ने उनके काम की गंभीरता से प्रशंसा और सम्मान करना शुरू कर दिया। उन्होंने अलीगढ़ विश्वविद्यालय के लिए एक सुंदर गान की रचना की – ये मेरा चमन, है मेरा चमन, मुख्य अपना चमन का बुलबुल हुन। वे प्रेम और क्रांति के कवि थे, लेकिन ज्यादातर प्रेम पर लिखना पसंद करते थे। शैली से, उन्हें नज़्म के कवि के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। लेकिन उनमें से अधिकांश प्रथागत रूप में मुक्त छंद में नहीं थे। उनके नज़्म ने ग़ज़ल के सभी मापदंडों को बनाए रखा। उनका सबसे प्रसिद्ध नज़्म आवारा है, जिसे कभी लिखे गए सर्वश्रेष्ठ उर्दू नज़्म में से एक माना जाता है। उनका पहला काव्य संग्रह आहंग ’1938 में प्रकाशित हुआ था, इसके बाद 1945 में शब-ए-ताब और 1945 में साज़-ए-नाऊ में लिया गया था। उनके प्रसिद्ध काम- ऐ ग़म-ए-दिल क्या करूं, ऐ वक़्त-ए-दिल क्या करूं को हिमदी के लिए तलत महमूद ने गाया था। यह उर्दू साहित्यिक कविताओं को हिंदी गीतों में बदलने के शुरुआती प्रयासों में से एक था। अली सरदार जाफ़री की एक लोकप्रिय टेलीविज़न सीरीज़ कहकशां से बहुत सारे साउंडट्रैक – जो कि माज़ाज़ के मित्र भी थे, प्रसिद्ध ग़ज़ल गायक जगजीत सिंह द्वारा गाए गए माज़ की कविताएँ थीं। यह टेलीविज़न सीरीज़ भी बहुत हद तक मजाज़ के जीवन पर आधारित थी।
★ मौत ★
उन्हें शराब पीने की आदत इस कदर लगी थी कि वह अपने मन से हार गए थे एक बार और एक मानसिक अस्पताल में भर्ती कराया गया था। यह मुख्य रूप से उदासी और अवसाद के कारण था जो वह अपने जीवन में गुजरता था। मजाज़ की मृत्यु 1955 में लिवर सिरोसिस से हुई थी। वह लखनऊ के लालबाग में एक बार में मृत पाया गया था। उन्होंने उर्दू कविता में एक रिक्तता छोड़ दी।
सरमायादारों के खिलाफ खड़ा आमजन का शायर
मजाज़ और तरक्कीपसंद शायरों के लिए किसी शासक या राजा का मजहब बहुत मायने नहीं रखता था. मजाज़ के लिए सरमायदारी या शासन का सिर्फ एक मतलब था और वह यह था कि सारे शासक आम जनता का शोषण करके ही राजसुख भोगते हैं. मजाज़ ऐसे शासकों को लानत भेजते हुए लिखते हैः
मुफ़लिसी और ये मज़ाहिर, हैं नज़र के सामने सैकड़ों चंगेज़-ओ-नादिर, हैं नज़र के सामने सैकड़ों सुल्तान-ओ-ज़बर, हैं नज़र के सामने ऐ ग़म-ए-दिल क्या करूं, ऐ वहशत-ए-दिल क्या करूं
ले के एक चंगेज़ के, हाथों से खंज़र तोड़ दूं ताज पर उसके दमकता, है जो पत्थर तोड़ दूं कोई तोड़े या न तोड़े, मैं ही बढ़कर तोड़ दूं ऐ ग़म-ए-दिल क्या करूं, ऐ वहशत-ए-दिल क्या करूं
मजाज़ की शायरी में अरबी-फारसी के शब्द मिलते तो हैं लेकिन जहां उन्हें क्रांति या बदलाव या किसी वैसे विषय के बारे में लिखना होता था जो आम लोगों को आसानी से समझ में आ जाए तब वे बहुत ही आमफहम भाषा का इस्तेमाल करते हैं. नन्ही पुजारन में एक नमूना तो आपको दिखा ही साथ मजाज़ ने क्रांति के लिए कुछ ऐसे गीत भी लिखे जो आज भी मजदूरों-किसानों के धरना-प्रदर्शनों में गाए जाते हैं. उदाहरण के लिए यह गीत देखिएः
बोल ! अरी, ओ धरती बोल ! राज सिंहासन डांवाडोल !
बादल, बिजली, रैन अंधियारी, दुख की मारी परजा सारी बूढ़े, बच्चे सब दुखिया हैं, दुखिया नर हैं, दुखिया नारी बस्ती-बस्ती लूट मची है, सब बनिये हैं सब व्यापारी बोल !
अरी, ओ धरती बोल ! ! राज सिंहासन डांवाडोल!
कलजुग में जग के रखवाले चांदी वाले सोने वाले देसी हों या परदेसी हों, नीले पीले गोरे काले मक्खी भुनगे भिन-भिन करते ढूंढे हैं मकड़ी के जाले
इस गीत में आए शब्द बोल आम बोलचाल के हैं और देशज शब्दों का इस्तेमाल किया गया है. उर्दू शायरी में इससे पहले ऐसा प्रयोग 18 वीं शताब्दी के कवि नजीर अकबराबादी के यहां ही मिलता है. मजाज़ का महज 44 साल की उम्र में ही इंतकाल हो गया, लेकिन उन्होंने जो शायरी लिखी है वो आज भी मौजूं है.
