1937-जनवरी 1938), द्वितीय विश्व युद्ध से पहले चीन-जापान युद्ध के दौरान 13 दिसंबर, 1937 को नानजिंग, चीन की अपनी जब्ती के बाद चीनी नागरिकों की सामूहिक हत्या और तोड़फोड़ और जापानी इम्पीरियल आर्मी के सैनिकों द्वारा सैनिकों को मार डाला। नरसंहार में मारे गए चीनी की संख्या बहुत बहस के अधीन रही है, जिसमें अधिकांश अनुमान 100,000 से 300,000 से अधिक थे। नानजिंग का विनाश – जो 1928 से 1937 तक राष्ट्रवादी चीनी की राजधानी रहा था – मात्सुई जेन ने आदेश दिया था , शहर पर कब्जा करने वाले जापानी सेंट्रल चाइना फ्रंट आर्मी के जनरल को कमांडिंग। अगले कई हफ्तों में, जापानी सैनिकों ने मात्सुई के आदेशों को पूरा किया, जिसमें कई सामूहिक फांसी और हजारों रेप के मामले थे। सेना ने आसपास के कस्बों और शहर को लूट लिया और एक तिहाई से अधिक इमारतों को नष्ट कर दिया। 1940 में जापानियों ने वांग चिंग-वेई (वांग जिंगवेई) की अगुवाई में नानजिंग को अपनी चीनी कठपुतली सरकार की राजधानी बनाया। द्वितीय विश्व युद्ध के अंत के कुछ समय बाद, मत्सुई और तानी हिसाओ, एक लेफ्टिनेंट जनरल, जिन्होंने हत्या और बलात्कार के कृत्यों में व्यक्तिगत रूप से भाग लिया था, उन्हें सुदूर पूर्व के लिए अंतर्राष्ट्रीय सैन्य न्यायाधिकरण द्वारा युद्ध अपराधों का दोषी पाया गया और उन्हें मार दिया गया।
1937 के अंत में, छह सप्ताह की अवधि में, इंपीरियल जापानी सेना बलों ने चीनी शहर नानकिंग (या नानजिंग) में सैनिकों और नागरिकों दोनों सहित सैकड़ों लोगों की बेरहमी से हत्या कर दी। भयावह घटनाओं को नानकिंग नरसंहार या नानकिंग के बलात्कार के रूप में जाना जाता है, क्योंकि 20,000 और 80,000 महिलाओं के बीच यौन उत्पीड़न किया गया था। राष्ट्रवादी चीन की राजधानी नानकिंग को खंडहर में छोड़ दिया गया था, और शहर और इसके नागरिकों को बर्बर हमलों से उबरने में दशकों लगेंगे।
आक्रमण की तैयारी
चीन-जापान युद्ध के दौरान शंघाई में खूनी जीत के बाद, जापानियों ने अपना ध्यान नानकिंग की ओर लगाया। उन्हें युद्ध में हारने के डर से, राष्ट्रवादी नेता चियांग काई-शेक ने शहर से लगभग सभी आधिकारिक चीनी सैनिकों को हटाने का आदेश दिया, जिससे अप्रशिक्षित सहायक सैनिकों द्वारा बचाव किया गया। च्यांग ने किसी भी कीमत पर आयोजित शहर का आदेश दिया, और अपने नागरिकों की आधिकारिक निकासी के लिए मना किया। कई लोगों ने इस आदेश को नजरअंदाज कर दिया और भाग गए, लेकिन बाकी लोग शत्रु की दया पर छोड़ दिए गए।
पश्चिमी व्यापारियों और मिशनरियों के एक छोटे समूह, नानकिंग सुरक्षा क्षेत्र के लिए अंतर्राष्ट्रीय समिति, ने शहर के एक तटस्थ क्षेत्र की स्थापना का प्रयास किया जो नानकिंग के नागरिकों के लिए शरण प्रदान करेगा। नवंबर 1937 में खोला गया सुरक्षा क्षेत्र, लगभग न्यूयॉर्क के सेंट्रल पार्क के आकार का था और इसमें एक दर्जन से अधिक छोटे शरणार्थी शिविर शामिल थे। 1 दिसंबर को, चीनी सरकार ने इंटरनेशनल कमेटी के प्रभारी को छोड़कर नानकिंग को छोड़ दिया। शेष सभी नागरिकों को उनकी सुरक्षा के लिए सुरक्षा क्षेत्र में आदेश दिया गया था।
ट्रूप्स का आगमन13 दिसंबर को, जापान की सेंट्रल चाइना फ्रंट आर्मी की पहली टुकड़ियों, जो जनरल मटुसी इवने की कमान में थी, ने शहर में प्रवेश किया। उनके आगमन से पहले ही, शब्द ने चीन के माध्यम से अपने रास्ते पर कई अत्याचारों को फैलाना शुरू कर दिया था, जिसमें प्रतियोगिताएं और गोली चलाना शामिल था। चीनी सैनिकों को हजारों द्वारा मार डाला गया और सामूहिक कब्रों में छोड़ दिया गया। पूरे परिवारों का नरसंहार किया गया, और यहां तक कि बुजुर्गों और शिशुओं को भी फांसी की सजा दी गई, जबकि दसियों हज़ार महिलाओं के साथ बलात्कार किया गया। हमले के बाद निकायों ने महीनों तक सड़कों पर कूड़ा डाला। शहर को नष्ट करने के लिए दृढ़ संकल्प, जापानियों ने नानकिंग की कम से कम एक तिहाई इमारतों को लूट लिया और जला दिया।
हालाँकि जापानी शुरू में नानकिंग सुरक्षा क्षेत्र का सम्मान करने के लिए सहमत हुए थे, अंततः ये शरणार्थी भी शातिर हमलों से सुरक्षित नहीं थे। जनवरी 1938 में, जापानी ने घोषणा की कि शहर में आदेश बहाल कर दिया गया था, और सुरक्षा क्षेत्र को नष्ट कर दिया गया था; फरवरी के पहले सप्ताह तक हत्याएं जारी रहीं। एक कठपुतली सरकार स्थापित की गई थी, जो द्वितीय विश्व युद्ध के अंत तक नानकिंग पर शासन करेगी।
नरसंहार के बाद
नानकिंग नरसंहार में मरने वालों की कोई आधिकारिक संख्या नहीं है, हालांकि अनुमान 200,000 से 300,000 लोगों तक है। युद्ध की समाप्ति के तुरंत बाद, मात्सुई और उनकी लेफ्टिनेंट तानी हिसाओ की कोशिश की गई और सुदूर पूर्व के लिए अंतर्राष्ट्रीय सैन्य न्यायाधिकरण द्वारा युद्ध अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया और उन्हें मार दिया गया। नानकिंग की घटनाओं पर गुस्सा आज भी चीन-जापानी संबंधों को रंग देता है। हत्याकांड की वास्तविक प्रकृति ऐतिहासिक संशोधनवादियों, माफी देने वालों और जापानी आतंकवादियों द्वारा प्रचार के प्रयोजनों के लिए विवादित और शोषित रही है। कुछ लोग दावा करते हैं कि मौतों की संख्या में वृद्धि हुई है, जबकि अन्य ने इनकार किया है कि कोई भी नरसंहार हुआ है।
