फेर्मि का जन्म 29 सितंबर 1901 को रोम शहर में हुआ। इनके पिता का नाम अल्बर्टो और माता का नाम इड़ा गेटिस फर्मी था। ये अपने माता पिता की तीसरी संतान थे। इनकी माँ एक अध्यापिका थी।
जब एनरिको 14 साल के थे, तब उनके प्यारे बड़े भाई, गिउलियो की अचानक मृत्यु हो गई। एनरिको का अपनी भाई की मौत का बहुत भारी सदमा लगा और वो अंदर से टूट गए । उनको इस सदमें से निकालने के लिए उनके माता पिता ने उनको पढ़ाई करने के लिए प्रेरित किया । अपने किशोरावस्था के दौरान, उन्होंने और दोस्तों ने रोम के पानी की आपूर्ति के घनत्व का परीक्षण करने के साथ-साथ मस्ती के लिए भौतिकी के प्रयोग किए।
◆ फर्मी का व्यक्तिगत जीवन ◆
1928 में, उन्होंने रोम में एक सम्मानित यहूदी परिवार की बेटी लौरा कैपोन से शादी की। उनका एक बेटा, गिउलियो और एक बेटी थी जिसका नाम नैला था।
◆ फर्मी की पढ़ाई लिखाई ◆
फर्मी ने जुलाई 1918 में हाई स्कूल की परीक्षा पास किया और अमिडीई के आग्रह पर, पीसा में स्कूला नॉर्मले सुपरियोर के लिए आवेदन किया। अपने माता पिता की इकलौती संतान होने के कारण माता पिता उन्हें दूर नही जाने देना चाहते थे। लेकिन अंत में उन्होंने फर्मी को जाने दिया । स्कूल ने विद्यार्थियों के लिए मुफ्त आवास सुविधा प्रदान की, लेकिन उम्मीदवारों को एक मुश्किल प्रवेश परीक्षा लेनी थी जिसमें एक निबंध शामिल था। दी थीम “ध्वनि की विशिष्ट विशेषताओं” थी 17 वर्षीय फर्मी ने एक हिल रॉड के आंशिक अंतर समीकरण को हल करने और हल करने का फैसला किया, समाधान में फूरियर विश्लेषण लागू किया। परीक्षक, रोम के सपेएन्जा यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर गियोलियो पिटतेरेली ने फर्मी की साक्षात्कार किया और कहा कि वह भविष्य में एक उत्कृष्ट भौतिक विज्ञानी बन जाएगा। फर्मी प्रवेश परीक्षा के वर्गीकरण में पहली जगह हासिल की
★ फर्मी का शोध और उनका काम काज ★
वे रोम में भौतिकी के प्राध्यापक नियुक्त हुए। इन्होंने भारी तत्वों के नाभिकों को तोड़ने के संबंध में महत्वपूर्ण शोध कार्य किया तथा सन् 1934 में, न्यूट्रॉन की बमबारी द्वारा भारी तत्वों के नाभिकों को तोड़ने में सफलता प्राप्त की। इस प्रकार फेर्मि ने तत्वांतरण करने में महत्वपूर्ण कार्य किया। ये सन् 1939 में कोलंबिया विश्वविद्यालय में भौतिकी के प्राध्यापक नियुक्त हुए। सन् 1942 में इन्हें प्रथम परमाणु भट्टी बनाने में सफलता मिली। नाभिकीय विज्ञान में आपका योगदान चिरस्मरणीय रहेगा।
उनके प्रयोगों के कारण शिकागो के एथलेटिक स्टेडियम में 2 दिसंबर, 1942 को शिकागो में पहली बार नियंत्रित परमाणु श्रृंखला प्रतिक्रिया हुई।
एनरिको फर्मी ने शिकागो विश्वविद्यालय में इंस्टीट्यूट फॉर न्यूक्लियर स्टडीज में अपना काम जारी रखा, जहां उन्होंने उच्च-ऊर्जा भौतिकी पर अपना ध्यान केंद्रित किया, और लौकिक किरण कणों की मौजूदगी में ब्रह्मांडीय किरणों और सिद्धांतों की उत्पत्ति की जांच की।
★ अमेरिका में जीवन ★
संयुक्त राज्य अमेरिका में सुरक्षित रूप से स्थित, 1939 में, फर्मी को न्यूयॉर्क के कोलंबिया विश्वविद्यालय में भौतिकी के प्रोफेसर नियुक्त किया गया था। वहीं, फर्मी ने पाया कि यदि यूरेनियम न्यूट्रॉन को उत्सर्जन करने वाले यूरेनियम में उत्सर्जित किया जाता है, तो वे अन्य यूरेनियम परमाणुओं को विभाजित कर सकते हैं, जिससे एक चेन रिएक्शन होता है जो भारी मात्रा में ऊर्जा जारी करेगा।
इसके बाद, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, फर्मी मैनहट्टन प्रोजेक्ट पर प्रमुख नेताओं में से एक बन गए, जिसने परमाणु बम के विकास पर ध्यान केंद्रित किया। अपने नए देश के लिए अपनी प्रतिबद्धता को आगे बढ़ाने के लिए, 1944 में फर्मी और उनकी पत्नी अमेरिकी नागरिक बन गए।
★ सम्मान और पुरस्कार ★
● कृत्रिम रेडियो ऐक्टिव पदार्थों का सृजन करने के लिए उन्हें सन् 1938 में नोवेल पुरस्कार प्राप्त हुआ।
● 1954 में फर्मी की शिकागो में मृत्यु हो गई। तत्व 100, फर्मीयम, का नाम उनके सम्मान में लिया गया है।
★ अंतिम वर्ष ★
1954 तक, फर्मी ने असाध्य पेट के कैंसर से संपर्क किया, और शिकागो में अपने जीवन के शेष महीने विभिन्न चिकित्सा प्रक्रियाओं से गुजारे। 28 नवंबर, 1954 को शिकागो, इलिनोइस में अपने घर में उनकी नींद में मृत्यु हो गई।
