1857 के भारतीय विद्रोह के दौरान बाबू वीर कुंवर सिंह एक नेता थे। कुँवर सिंह बिहार राज्य में स्थित जगदीशपुर के जमींदार थे. कुंवर सिंह का जन्म सन 1777 में बिहार के भोजपुर जिले में जगदीशपुर गांव में हुआ था. इनके पिता का नाम बाबू साहबजादा सिंह था. इनके पूर्वज मालवा के प्रसिद्ध शासक महाराजा भोज के वंशज थे. कुँवर सिंह के पास बड़ी जागीर थी. किन्तु उनकी जागीर ईस्ट इंडिया कम्पनी की गलत नीतियों के कारण छीन गयी थी।.80 वर्ष की आयु में, उन्होंने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की कमान के तहत सैनिकों के खिलाफ सशस्त्र सैनिकों का चयन किया। वह बिहार में अंग्रेजों के खिलाफ लड़ाई के मुख्य आयोजक थे। उन्हें वीर कुंवर सिंह के नाम से जाना जाता है।
प्रथम स्वतन्त्रता संग्राम के समय कुँवर सिंह की उम्र 80 वर्ष की थी. वृद्धावस्था में भी उनमे अपूर्व साहस, बल और पराक्रम था. उन्होंने देश को पराधीनता से मुक्त कराने के लिए दृढ संकल्प के साथ संघर्ष किया।कुँवर सिंह ने जगदीशपुर से आगे बढ़कर गाजीपुर, बलिया, आजमगढ़ आदि जनपदों में छापामार युद्ध करके अंग्रेजो को खूब छकाया. वे युद्ध अभियान में बांदा, रीवां तथा कानपुर भी गये. इसी बीच अंग्रेजो को इंग्लैंड से नयी सहायता प्राप्त हुई. कुछ रियासतों के शासको ने अंग्रेजो का साथ दिया.
1857 का विद्रोह: –
1857 के भारतीय विद्रोह को भारतीय विद्रोह, सिपाही विद्रोह, उत्तर भारत का स्वतंत्रता संग्राम या स्वतंत्रता के लिए उत्तर भारत का पहला संघर्ष भी कहा जाता है। यह 10 मई 1857 को मेरठ में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की सेना के सिपाहियों के विद्रोह के रूप में शुरू हुआ। बंगाल के प्रेसीडेंसी में सिपाहियों ने अपने ब्रिटिश अधिकारियों के खिलाफ विद्रोह किया। सिपाहियों ने जो तत्काल घटना को अंजाम दिया, वह नए राइफलों के गोला-बारूद के बारे में था जो उन्हें उपयोग करने के लिए थे, जो एनीफील्ड राइफल थे। नई राइफलों में जिन कारतूसों का इस्तेमाल किया गया था, उन्हें खुला काट दिया गया था। मुसलमान नाराज़ थे क्योंकि उन्हें लगा था कि कागज़ के कारतूसों में सुअर की चर्बी थी। ऐसा इसलिए था क्योंकि मुसलमान मानते हैं कि सुअर अशुद्ध हैं। हिंदू सैनिक गुस्से में थे क्योंकि उनका मानना था कि कारतूसों में गाय की चर्बी थी। जब एक सिपाही मंगल पांडे नामक सैनिक ने एक ब्रिटिश हवलदार पर हमला किया और एक सहायक को घायल कर दिया, जबकि उसकी रेजिमेंट बैरकपुर में थी।
बिहार विद्रोह में वीर कुंवर सिंह की भूमिका: –
सिंह ने बिहार में 1857 के भारतीय विद्रोह का नेतृत्व किया। जब वह हथियार उठाने के लिए बुलाए गए तब वह लगभग अस्सी और असफल स्वास्थ्य में थे। उन्होंने लगभग एक साल तक एक अच्छी लड़ाई लड़ी और ब्रिटिश सेना को परेशान किया और अंत तक अजेय रहे। वे छापामार युद्ध की कला के विशेषज्ञ थे। उनकी रणनीति ने ब्रिटिश को हैरान कर दिया। सिंह ने 25 जुलाई को दानापुर में विद्रोह कर चुके सैनिकों की कमान संभाली। दो दिन बाद उसने जिला मुख्यालय, अराह पर कब्जा कर लिया। मेजर विंसेंट आइरे ने 3 अगस्त को शहर को राहत दी, सिंह के बल को हराया और जगदीशपुर को नष्ट कर दिया। विद्रोह को खत्म करने के लिए, उनकी सेना को गंगा नदी को पार करना पड़ा। डगलस की सेना ने अपनी नाव पर गोलीबारी शुरू कर दी। गोलियों में से एक ने सिंह की बायीं कलाई को चकनाचूर कर दिया। सिंह ने महसूस किया कि उनका हाथ बेकार हो गया था और गोली लगने के कारण संक्रमण का अतिरिक्त खतरा था। उसने अपनी तलवार खींच ली और कोहनी के पास अपना बायाँ हाथ काट दिया और उसे गंगा को अर्पित कर दिया। सिंह ने अपने पैतृक गाँव को छोड़ दिया और दिसंबर 1857 में लखनऊ पहुँचे। मार्च 1858 में उन्होंने आज़मगढ़ पर कब्जा कर लिया। हालांकि, उन्हें जल्द ही जगह छोड़नी पड़ी। ब्रिगेडियर डगलस द्वारा पीछा करने पर, वह आरा, बिहार में अपने घर की ओर पीछे हट गए। 23 अप्रैल को, सिंह को कैप्टन ले ग्रांड (हिंदी में ले गार्डन) के नेतृत्व में जगदीशपुर के पास एक जीत मिली। 26 अप्रैल 1858 को उनके गाँव में उनकी मृत्यु हो गई। पुराने मुखिया का पद अब उनके भाई अमर सिंह द्वितीय पर गिर गया, जिन्होंने भारी बाधाओं के बावजूद, संघर्ष जारी रखा और काफी समय तक, शाहाबाद जिले में एक समानांतर सरकार चलाते रहे। अक्टूबर 1859 में, अमर सिंह II नेपाल तराई में विद्रोही नेताओं में शामिल हो गए। उनकी अंतिम लड़ाई, 23 अप्रैल 1858 को जगदीशपुर के पास लड़ी गई, ईस्ट इंडिया कंपनी के नियंत्रण में सैनिकों को पूरी तरह से हटा दिया गया था। 22 और 23 अप्रैल को घायल उन्होंने ब्रिटिश सेना के खिलाफ बहादुरी से लड़ाई लड़ी और अपनी सेना की मदद से ब्रिटिश सेना को खदेड़ दिया, जगदीशपुर किले से यूनियन जैक को उतारा और अपना झंडा फहराया। वह 23 अप्रैल 1858 को अपने महल में लौट आए और 26 अप्रैल 1858 को जल्द ही उनकी मृत्यु हो गई।