पश्चिम अफ्रीकी सवाना ने कई पारिस्थितिक लाभों की पेशकश की जिसने साम्राज्यों के गठन की सुविधा प्रदान की। नाइजर नदी के निकटता ने फसलों (सोरघम और बाजरा), पशुपालन, और लौह-कार्य के वर्चस्व को सक्षम किया। इन नवाचारों ने बड़े जनसंख्या केंद्रों का निर्माण और उनके बीच व्यापार को प्रोत्साहित किया।
नाइजर नदी : नाइजर नदी के अलावा, सवाना एक पारिस्थितिक क्षेत्र या दो पारिस्थितिक समुदायों के बीच एक संक्रमण क्षेत्र है। यह दक्षिण में जंगलों और उत्तर में सहारा रेगिस्तान के बीच स्थित है। प्रत्येक को कुछ और चाहिए था। पश्चिम अफ्रीकी जंगलों में नमक की दुर्लभ मात्रा थी। मनुष्य सोडियम के बिना नहीं रह सकता क्योंकि यह हमारे तरल पदार्थों को नियंत्रित करता है और हमारी नसों और मांसपेशियों के कामकाज में मदद करता है। पश्चिम अफ्रीकियों के पास नमक की कमी थी, उन्होंने सोने की प्रचुरता के साथ बनाया। उत्तरी अफ्रीका विपरीत था – खूब नमक और पर्याप्त सोना नहीं।900 ई.पू. के बाद उत्तरी अफ्रीका में पैदा होने वाले नए राज्य अपनी संप्रभुता के संकेत के रूप में सोने के सिक्कों का खनन करना चाहते थे। इस प्रकार, सोना और नमक, सहारन रेगिस्तान – या ट्रांस-सहारन व्यापार को खत्म करते हुए कारवां व्यापार नेटवर्क की रीढ़ बन गए।व्यापार मार्गों को बड़े पैमाने पर उत्तरी अफ्रीका के बर्बर भाषी व्यापारियों द्वारा नियंत्रित किया गया था। 300 ई.पू. के बाद से, बर्बर व्यापारी अपने माल के परिवहन के लिए ऊंटों पर निर्भर थे। आइवरी, वस्त्र, तांबा, खाल और किताबों ने भी रेगिस्तान को तोड़ दिया।
बर्बर व्यापारियों ने इस्लाम को पश्चिम अफ्रीका में भी फैलाने में मदद की। दक्षिण और उत्तर के बीच बैठक बिंदु के रूप में, पश्चिम अफ्रीका के सवाना ने अमीर शहरी केंद्रों (जैसे जेन और गाओ) और शक्तिशाली राज्यों के गठन के लिए एक प्रमुख स्थान की पेशकश की। पश्चिम अफ्रीका के तीन महान साम्राज्यों ने नाइजर नदी और ट्रांस-सहारन व्यापार मार्गों का लाभ उठाया। 9 वीं शताब्दी में, घाना का साम्राज्य अपने पड़ोसियों पर विजय पाने और सोने के व्यापार पर नियंत्रण पाने के लिए लोहे के हथियारों का उपयोग करके सवाना में पैदा हुआ। घाना के शासकों ने भी अपनी सीमाओं से गुजरने वाले व्यापारियों पर कर लगा दिया। तेरहवीं शताब्दी में घाना की गिरावट ने एक शक्ति शून्य पैदा कर दिया जो कि सुंदिता कीता ने अंततः माली साम्राज्य बनाने के लिए भरा।
पश्चिम अफ्रीकी साम्राज्य और ट्रांस-सहारन व्यापार मार्ग
व्यापार मार्ग : अटलांटिक महासागर से टिम्बकटू और गाओ तक खींचकर, प्राचीन माली दुनिया के सबसे धनी साम्राज्यों में से एक था। घाना साम्राज्य की तरह, माली ने सोने के क्षेत्रों को नियंत्रित करने और व्यापारियों पर कर लगा दिया। माली साम्राज्य एक विश्व प्रसिद्ध बौद्धिक केंद्र भी था। इसने टिम्बकटू विश्वविद्यालय को रखा – जो दुनिया के सबसे पुराने विश्वविद्यालयों में से एक है। मनसा मूसा के नेतृत्व में अपनी ऊंचाई तक पहुंचने के बाद, 15 वीं शताब्दी में माली धीरे-धीरे कम हो गया
सोंघाईसाम्राज्य का उदय और नियम
सोंघाई का आरंभ गाव के नदी शहर से हुआ था। शहर के अभिजात वर्ग ने 9 वीं शताब्दी सी। ई। के दौरान नाइजर नदी के क्षेत्र में अपने नियंत्रण का विस्तार किया। 14 वीं शताब्दी में माली साम्राज्य के तहत सोंघाईराज्य को शामिल किया गया था, लेकिन 15 वीं शताब्दी में माली के कमजोर पड़ने के कारण इसकी स्वतंत्रता पर फिर से जोर दिया गया। युद्ध के डिब्बे और एक घुड़सवार सेना के साथ सशस्त्र, सोननी अली ने सफल सैन्य अभियानों का नेतृत्व किया जिसमें सोंघाईकी सीमाओं का विस्तार करते हुए टिम्बकटू (1468) और जेने (1473) शहर शामिल थे। वर्तमान माली में केंद्रित, सोंघाईसाम्राज्य अटलांटिक तट से आधुनिक नाइजर और नाइजीरिया की ओर बढ़ा
माली साम्राज्य एक बार अपने विशाल क्षेत्रों के पश्चिमी कोने पर चढ़ जाएगा, जब तक कि 17 वीं शताब्दी में मोरक्को नहीं आ जाता। राजा सुन्नी अली सोंघाई का साम्राज्य कम से कम 9 वीं शताब्दी सीई से पहले का है और घाना साम्राज्य (6-13 वीं शताब्दी सीई) के साथ समकालीन था जो पूर्व में आगे था। यह निलो-सहारन बोलने वाले लोगों के एक समूह के गीत (उर्फ सोनहराई) के नाम पर हावी था। यद्यपि माली साम्राज्य द्वारा जीत लिया गया था, लेकिन सिंघई लोग परेशानी और शक्तिशाली साबित होंगे क्योंकि उन्होंने नाइजर पर नदी परिवहन को नियंत्रित किया था। सोंघई राजाओं ने 15 वीं शताब्दी की शुरुआत से माली शहरी केंद्रों पर नियमित छापेमारी की और अंततः अपनी स्वतंत्रता जीत ली क्योंकि माली राजाओं ने अपने साम्राज्य की परिधि पर कई छोटे-छोटे अधीन राज्यों पर अपनी पकड़ खो दी।
1468 ईस्वी के आसपास, राजा सुन्नी अली (उर्फ सन्नी अली बेर) ने अपने दुश्मनों पर स्थायी क्षेत्रीय विस्तार के एक अधिक निरंतर अभियान के लिए छोटे और छिटपुट छापों की पारंपरिक सिंघई रणनीति को बदल दिया। बख्तरबंद घुड़सवार सेना और उत्तरी अफ्रीका में एकमात्र नौसैनिक बेड़े से लैस एक सेना के साथ, जिसे उसने नाइजर नदी पर तैनात किया था, सुन्नी अली पुराने माली साम्राज्य की टक्कर को जीतने में सक्षम था। टिम्बकटू क्रॉनिकल के रूप में, तारिख अल-सूडान (सी। 1656 सीई)
सोंघाई राजा ने अपनी छवि को अपने दुश्मनों में डर पैदा करने के लिए स्वदेशी एनिमिस्ट धर्म के जादूगर के रूप में खेला। उन्होंने पूरी दृढ़ता से (विशेष रूप से प्रतिरोधी फुल्बे जनजाति के कई को मार डाला) पूरी तरह निर्ममता से (उदाहरण के लिए, विजयी योद्धाओं को अपनी ही सेना में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया था)। इसलिए, राजा ने सुन्नी द मर्सीलस ’अर्जित किए। इन रणनीतियों से भी अधिक प्रभावी था सुन्नी अली का युद्ध की रणनीति पर दुश्मन पर भारी बल और अत्यधिक गति के साथ हमला करना। विजित प्रदेश डोमिनोज़ की तरह गिर गए और प्रांतों में विभाजित हो गए और राजा द्वारा नियुक्त एक राज्यपाल द्वारा शासन किया गया। स्थानीय प्रमुखों से श्रद्धांजलि निकाली गई, बंधक बनाए गए और राजनीतिक गठबंधन के विवाह की व्यवस्था की गई, लेकिन कम से कम सुन्नी अली ने कई रंगों का निर्माण किया जिससे कई क्षेत्रों की सिंचाई और कृषि उपज में सुधार हुआ।
व्यापार: 1469 ई। तक सिंघई के पास नाइजर नदी पर टिम्बकटू के महत्वपूर्ण व्यापार ‘बंदरगाह’ का नियंत्रण था। 1471 ईस्वी में नाइजर नदी के मोड़ के दक्षिण में मोसी क्षेत्रों पर हमला किया गया था, और 1473 ईस्वी तक इस क्षेत्र के अन्य प्रमुख व्यापार केंद्र, जिनेन, नाइजर पर भी विजय प्राप्त की थी। दुर्भाग्यवश, सुन्नी अली के लिए हालांकि, इस नए क्षेत्र ने उसे पश्चिम अफ्रीका के दक्षिणी तट के सोने के खेतों तक पहुंच नहीं दी थी कि घाना और माली दोनों शासक अमीर हो गए थे। ऐसा इसलिए था क्योंकि 1471 ईस्वी में लिस्बन व्यापारी फेनो गोम्स द्वारा प्रायोजित एक पुर्तगाली बेड़ा अफ्रीका के अटलांटिक तट के आसपास रवाना हुआ था और इन स्वर्ण क्षेत्रों (आधुनिक घाना में) के पास व्यापारिक उपस्थिति स्थापित की थी।
भूमध्य सागर के लिए समुद्री मार्ग के खुलने का मतलब यह भी होगा कि ट्रांस-सहारन ऊंट कारवां को अब उत्तरी अफ्रीका और यूरोप के लिए व्यापार के सामान लाने के लिए सबसे अच्छी राह के रूप में गंभीर प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा। हालाँकि, पुर्तगाली इतने सफल नहीं थे क्योंकि उन्हें अफ्रीका के संसाधनों का फायदा उठाने की उम्मीद थी। निश्चित रूप से, सिंघई किसी भी मामले में सहारन कारवां के व्यापार पर एकाधिकार करने में कामयाब रहे, जो सोने, हाथी दांत, मसालों, कोला नट, खाल, और बदले में सूडान क्षेत्र के लिए ठीक कपड़े, कांच के बने पदार्थ, चीनी और घोड़ों की तरह सेंधा नमक और लक्जरी सामान लाते थे। दास। 15 वीं शताब्दी के मध्य में लगभग 100,000 की आबादी वाले टिम्बकटू ने व्यापार ‘बंदरगाह’ के रूप में जारी रखा और 16 वीं और 17 वीं शताब्दी सीई में सीखने के केंद्र के रूप में जारी रखा, जब शहर ने कई मस्जिदों और 150-180 कुरानिक स्कूलों का दावा किया। ।
व्यापार केंद्र, विशेष रूप से, पत्थर में निर्मित आवास के साथ परिष्कृत शहरी केंद्र बन गए और कई में नियमित बाजारों के लिए एक बड़ा सार्वजनिक वर्ग और कम से कम एक मस्जिद था। इस कोर के आसपास कीचड़ और ईख के घरों या तंबुओं में रहने वाली एक तैरती उपनगरीय आबादी थी। ग्रामीण समुदाय, इस बीच, कृषि पर पूरी तरह से निर्भर रहे, लेकिन ग्रामीण बाजारों की मौजूदगी बताती है कि आमतौर पर खाद्य अधिशेष था। निश्चित रूप से, सिंघई साम्राज्य के शासनकाल की पहली छमाही के दौरान अकाल एक दुर्लभ घटना थी, और किसी भी किसान विद्रोह का कोई रिकॉर्ड नहीं है पहले के घाना और माली साम्राज्यों की अधिक संघीय व्यवस्था के संदर्भ में सोनघई सरकार अधिक केंद्रीकृत थी। शासक एक पूर्ण शासक था, लेकिन गाओ में उसके दरबार में लगभग 700 योनियों के होने के बावजूद, सिंघई राजा अपने सिंहासन पर कभी भी सुरक्षित नहीं थे। सिंघई साम्राज्य के इतिहास में नौ शासकों में से छह या तो विद्रोहियों में शामिल थे या हिंसक मौतों में मारे गए थे, आमतौर पर उनके भाइयों और चाचाओं के हाथों।
क्या किसी राजा को इससे लाभान्वित होने के लिए लंबे समय तक शासन करना चाहिए, सबसे वरिष्ठ अधिकारियों की एक शाही परिषद थी जिसमें वित्त मंत्री (कलीसा फरमा), सोंघई बेड़े के एडमिरल (हाय कोय) शामिल थे, जिन्होंने क्षेत्रीय राज्यपालों, प्रमुखों की निगरानी भी की थी। सेना (बालमा), और कृषि मंत्री (फ़ारी मोंडोज़ो)। वन, मजदूरी, खरीद, संपत्ति और विदेशियों के लिए जिम्मेदार मंत्री भी थे। एक चांसलर-सचिव ने आधिकारिक कागजी कार्रवाई की। स्थानीय स्तर पर, विशिष्ट कर्तव्यों के साथ कई अधिकारी थे, जैसे व्यापारिक केंद्रों पर आधिकारिक भार का उपयोग या जाँच करना, साथ ही साथ स्थानीय शिल्प गिल्ड और आदिवासी समूहों के प्रमुख। एक अधिकारी जो किसी से बच नहीं सकता था, हालांकि अमीर को कम से कम अच्छी तरह से भुगतान करना पड़ता था, वो था स्थानीय कर संग्रहकर्ता थे, जो सेना, अदालत का भुगतान करने के लिए राज्य के लिए सामान इकट्ठा करते थे, और गरीबों के लिए कुछ प्रावधान प्रदान करते थे। राजा मोहम्मद , एक पूर्व सॉन्गई सेना के कमांडर, जिन्होंने सुन्नी अली के बेटे, सन्नी बारो से राजगद्दी हासिल की थी, उन्होंने वंशवादी शीर्षक अस्किया या अस्किया (जिसका अर्थ शासक था) या शायद यहां तक कि ‘वारिसr’ शीर्षक का उपयोग शुरू किया शासक ‘)। नया राजा, पहली बार पूरी तरह से पेशेवर सेना का गठन करते हुए, सिंघई साम्राज्य की सबसे बड़ी क्षेत्रीय सीमा की देखरेख करेगा, जो सुन्नी अली के बाद सिंघई के दूसरे सबसे बड़े नेता के रूप में अपनी जगह अर्जित करेगा।पुर्तगालियों के लिए पश्चिमी अफ्रीका के सोने के व्यापार के एक टुकड़ा के नियंत्रण का नुकसान राजा मोहम्मद के दक्षिण-पूर्व में सोंघाई साम्राज्य हितों के विस्तार के फैसले का एक कारण हो सकता है। इतिहासकार लियो अफ्रीकनस के अनुसार, नाइजर नदी और झील चाड के बीच स्थित हौसलैंड के तीन प्रमुख शहरों ने हमला किया: गोबीर, कटसीना और ज़ारिया। क्षेत्र का चौथा प्रमुख शहर कानो, सोंघई राजा को श्रद्धांजलि देने के लिए बाध्य था।इस अवधि में गाओ की राजधानी में एक प्रभावशाली 100,000 निवासियों का दावा किया गया था और साम्राज्य पश्चिम में सेनेगल नदी से लगभग पूर्व में मध्य माली तक फैला हुआ था। इसके अलावा, इस क्षेत्र में उत्तर में तागहाजा में आकर्षक नमक की खदानें शामिल थीं। सोंघाई साम्राज्य पूरी तरह से नाइजर नदी, पश्चिम अफ्रीका के व्यापार के सुपरहाइववे के लगभग पूरे हिस्से पर हावी हो गया, ताकि सोंघाई लोग अब राज्य में एक छोटा अल्पसंख्यक समूह बन गए, जिसमें मंडे, फुलबे, मोसी और तुआरेग जैसे विविध समूहों को शामिल किया गया था। इस्लाम और जीवात्मा और माली जैसे सूडान क्षेत्र में लंबे समय तक अन्य साम्राज्यों में स्थापित इस्लामिक धर्म, कम से कम शुरू में, सोंगहाई साम्राज्य में कुछ हद तक अनिश्चित अस्तित्व में था। राजा सुन्नी अली मुस्लिम विरोधी थे, लेकिन राजा मोहम्मद I (जैसा कि उनके नाम से पता चलता है) एक धर्मपरिवर्तन था और उन्होंने मक्का की तीर्थयात्रा या हज भी किया जहां उन्हें सूडान के खलीफा की मानद उपाधि मिली। मोहम्मद ने अपने लोगों पर इस्लामिक कानून लागू किया, टिम्बकटू, जिनेन और अन्य कस्बों में न्याय के प्रमुख के रूप में क़ादियों (इस्लामिक मजिस्ट्रेट या न्यायाधीश) को नियुक्त किया और अपने सरकारी सलाहकार के रूप में उत्तरी अफ्रीकी मोहम्मद अल-मघिली की सेवाओं में लगे रहे। उत्तरार्द्ध के कार्य इस्लामी सुधार आंदोलन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गए जो 18 वीं शताब्दी सीई से क्षेत्र को बह गया। निश्चित रूप से, एक शहरी अभिजात वर्ग विकसित हुआ जो मुख्यतः इस्लामी था। सिर्फ धनाढ्य व्यापारियों से ही नहीं, वहाँ भी धार्मिक विद्वानों के एक वर्ग का उदय हुआ, जिनके ग्रंथों ने न केवल उनके धर्म के अंतर और बहिष्कार की जांच की, बल्कि विज्ञान से लेकर इतिहास तक कई अन्य विषयों पर काम किया।राजा मोहम्मद ने भले ही राज्य धर्म के रूप में इस्लाम को लागू करने की कोशिश की हो, लेकिन सूडान क्षेत्र में सोंघाई के पूर्ववर्ती राज्यों के रूप में, इस्लाम काफी हद तक कुलीन और शहरी आबादी तक सीमित था, जबकि ग्रामीण समुदाय और आबादी का बड़ा हिस्सा उनके प्रति वफादार रहा। पारंपरिक कट्टरपंथी विश्वास। उत्तरार्द्ध धर्म में, यह सोचा गया था कि आत्माओं के पास कुछ वस्तुएं, विशेष रूप से प्रभावशाली प्राकृतिक घटनाएं, पेड़, गुफाएं और प्रमुख प्राकृतिक विशेषताएं हैं। दो सबसे महत्वपूर्ण आत्माएं हरके डिको और डोंगो थीं, जो क्रमशः नाइजर नदी और गरज के साथ जुड़ी हुई थीं, जो पश्चिम अफ्रीका के सूखे सवाना को व्यापार और बारिश के लिए नदी के महत्व को देखते हुए शायद ही आश्चर्य की बात हो। इन आत्माओं और अन्य (विशेषकर मृत पूर्वजों से संबंधित) को लगातार अच्छे मूड में रखना पड़ता था, इसलिए उन्हें खाने-पीने का प्रसाद बनाया जाता था और नकाबपोश नृत्यों और समारोहों से सम्मानित किया जाता था। औपचारिक धर्म की तुलना में अधिक विश्वास प्रणाली, फिर भी, पुजारियों, टियरकी या जादूगरनी का अभ्यास करने वाले थे, जिन्होंने गांव के मामलों में बुरी आत्माओं के हस्तक्षेप को कम करने के लिए इसे अपना व्यवसाय बनाया।पतनसोंघाई साम्राज्य ने किनारों के आसपास, विशेष रूप से पश्चिम में, 16 वीं शताब्दी ईस्वी की अंतिम तिमाही से हटना शुरू किया। यह मुख्य रूप से उत्तराधिकार के अधिकार के लिए अप्रभावी नेताओं और नागरिक युद्धों की एक स्ट्रिंग के कारण था जिसने 1528 ईस्वी में राजा मोहम्मद की मृत्यु के बाद से साम्राज्य को धुंधला कर दिया था। मोहम्मद चतुर्थ बानो (1586 ई। से) और उनके भाइयों के बीच एक विशेष प्रतिद्वंद्विता, प्रभावी रूप से साम्राज्य को आधे में विभाजित करती थी। फिर अंतिम मौत का समय तेज था। मोरक्को के नेता अहमद अल-मंसूर अल-ढाबी (डी। 1603 CE), जिसे ‘गोल्डन विजेता’ के रूप में भव्य रूप से जाना जाता है, ने संभवतः 15,000-1 ई। में साम्राज्य पर हमला करने के लिए कस्तूरी से लैस 4,000 पुरुषों की एक छोटी सी सेना भेजी। सोंघाई सेना ने कुछ 30,000 पैदल सेना और 10,000 घुड़सवारों को गिना, लेकिन उनके हथियार केवल भाले और तीर थे। इस तकनीकी बेमेल के परिणामस्वरूप, मोरक्को ने युद्ध जीत लिया, भले ही अगले कुछ वर्षों में कुछ छिटपुट लेकिन अप्रभावी सोंगहाई लड़ाई हो। सोंघाई खजाने को जब्त कर लिया गया था और टिम्बकटू सहित साम्राज्य को मोरक्को में रखा गया था, जिससे एक प्रांत बन गया था। पश्चिम अफ्रीका का सबसे बड़ा सोंगहाई साम्राज्य, बस भीतर से उखड़ गया था और लुप्त हो गया था। यह उन महान साम्राज्यों में से अंतिम होगा, जिन्होंने 6 शताब्दी ईस्वी के बाद से पश्चिम अफ्रीका पर अपना दबदबा कायम किया था।
