पानीपत एक प्राचीन और ऐतिहासिक शहर है। यह दिल्ली-चंडीगढ राष्ट्रीय राजमार्ग संख्या-1 पर स्थित है। यह राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र, दिल्ली के अन्तर्गत आता है और दिल्ली से 10 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। भारत के इतिहास को एक नया मोड़ देने वाली तीन प्रमुख लड़ाईयां यहां लड़ी गयी थी।
आधुनिक युग में यहाँ पर तीन इतिहासप्रसिद्ध युद्ध भी हुए हैं। प्रथम युद्ध में, सन् 1526 में बाबर ने भारत की तत्कालीन शाही सेना को हराया था। द्वितीय युद्ध में, सन् 1556 में अकबर ने उसी स्थल पर अफगान आदिलशाह के जनरल हेमू को परास्त किया था। तीसरे युद्ध में, सन् 1761 में, अहमदशाह दुर्रानी ने मराठों को हराया था। यहाँ अलाउद्दीन द्वारा बनवाया एक मकबरा भी है।
★ महाभारत से भी है जुड़ा हुआ :
प्राचीन काल में पांडवों एवं कौरवों के बीच महाभारत का युद्ध इसी के पास कुरुक्षेत्र में हुआ था, अत: इसका धार्मिक महत्व भी बढ़ गया है। महाभारत युद्ध के समय में युधिष्ठिर ने दुर्योधन से जो पाँच स्थान माँगे थे उनमें से यह भी एक था।
★ ये भी है पानीपत मे प्रसिद्ध :
नगर में पीतल के बरतन, छुरी, काँटे, चाकू बनाने तथा कपास ओटने का काम होता है। यहाँ शिक्षा एवं अस्पताल का भी उत्तम प्रबंध है।
● पानीपत के कितने युद्ध लड़े गए :
पानीपत के तीन युद्ध भारतीय इतिहास में लड़े गए:
1- 1526 बाबर और इब्राहिम लोदी के बीच हुआ,
2- 1556 में अकबर और हेमू के बीच हुआ,
3- 1761 में दुरानी साम्राज्य और मराठा साम्राज्य के बीच हुआ था।
★ पानीपत के लडाइयों का क्या प्रभाव पड़ा :
1- पहली लड़ाई :
बाबर और उस समय दिल्ली सल्तनत के राजा इब्राहिम लोधी के बीच पानीपत की पहली लड़ाई हुई थी जिसमें मुगलों का उदय हुआ, इस युद्ध मे सबसे ताकतवर शक्तियों का इस्तेमाल हुआ। इतिहास के अनुसार यह सबसे पुराना भारतीय युद्ध था, जिसमे गनपाउडर आग्नेयास्त्रों और क्षेत्रीय सेना का उपयोग किया गया था। यद्यपि बाबर के पास 8,000 सैनिकों की लड़ाकू सेना थी और लोदी के पास लगभग 40000 सैनिक के साथ 400 युद्ध हाथी थे। फिर भी मुख्य तत्व है कि बाबर के लिए युद्ध क्षेत्र में तोप का उपयोग उसके लिए बहुत उपयोगी साबित हुआ। पुरुषों से लड़ने और पराजित करने के अलावा, हाथियों को डराने के लिए तोपें एक शक्तिशाली और उनके बीच तबाही का कारण था। अंत में, यह बाबर की विजयी हुई और उसने मुगल साम्राज्य की स्थापना की, जबकि इब्राहिम लोदी युद्ध में मारे गए।
2- दूसरी लड़ाई –
पानीपत की दूसरी लड़ाई में भारत में अकबर के शासन की शुरुआत की, क्योंकि यह उनके पहले वर्ष था जब उन्होंने सिंहासन की गद्दी संभाली। लड़ाई अकबर (मुगल वंश के शासक) और मुहम्मद आदिल शाह (पश्तून सूरी राजवंश के शासक) के बीच उनके प्रधान मंत्री हेमू के साथ लड़ाई लड़ी गई। 1556 में, अकबर ने अपने पिता का सिंहासन सफलतापूर्वक संभाला, उस समय मुगल काबुल, कंधार और दिल्ली और पंजाब के कुछ हिस्सों में फैले थे। हेमू (सम्राट हेम चंद्र विक्रमादित्य) उस समय अफगान सुल्तान मोहम्मद आदिल शाह के सेना प्रमुख थे, जो चुनार के शासक थे। आदिल शाह भारत से मुगलों का शासन ख़त्म करना चाहता था।
हुमायूं की मौत का फायदा उठाने से वह बिना किसी कठिनाई के आगरा और दिल्ली के शासन पर कब्जा करने में सफल रहे पर यह लड़ाई का अंत नहीं था। बैरम शाह, जो मुख्यमंत्री और अकबर के संरक्षक थे, दिल्ली के समक्ष एक बड़ी सेना के साथ खड़े थे। युद्ध दोनों पक्षों के मजबूत प्रतिद्वंद्वियों के साथ पानीपत में लड़ा गया था। हेमू की 1500 युद्ध हाथियों के साथ एक बड़ी सेना थी, हेमू को की आंख में एक तीर से मारा गया जिससे वे बेहोश हो गए, सेना अपने बेहोश नेता को देखकर डर गई। मुगलों ने युद्ध में जीत के साथ मुकुट पहना और युद्ध की समाप्ति हुई। हेमू का सिर काट दिया गया और मुगल जीत के शानदार जश्न मनाने के लिए दिल्ली जाने के लिए धड़ बनाया गया था। इस प्रकार, यह क्रूर युद्ध था जिसने मजबूत मुगल साम्राज्य का पुनर्स्थापित किया जिसमें इतिहास बनाने के लिए अकबर का एक शक्तिशाली शासन था।
3- तीसरी लड़ाई :
पानीपत की तीसरी लड़ाई अफगान और मराठों के बीच लड़ी गई थी। युद्ध महत्वपूर्ण था क्योंकि यह भारत में मराठा प्रभुत्व के अंत में चिह्नित था। इस युद्ध के समय में अफगान अहमद शाह अब्दाली नेतृत्व में थे और बाजीराव पेशवा के नेतृत्व में मराठों ने उत्तरी भारत में नियंत्रण स्थापित किया था। अठारहवीं शताब्दी के दौरान पानीपत की लड़ाई में मराठों की हार ने भारत में औपनिवेशिक शासन की एक नई शुरुआत देखी। युद्ध में मराठों की हार का मुख्य कारण यह था कि पिछले वर्षों के शासनकाल में उनके क्रूर व्यवहार के कारण सहयोगियों ने साथ नहीं दिया। सिखों, जाटों, अवध राज्यों, राजपूतों और बहुत से सभी समस्त महत्वपूर्ण शासक, मराठों के व्यवहार से बहुत परेशान थे। पानीपत की तीसरी लड़ाई वर्तमान काल के काला आंव और सनौली रोड के बीच लड़ी गई थी। दोनों सेनाएं लाइनों में चली गईं, लेकिन बौद्धिक रूप से अफगानिस्तान ने मराठा बलों के लिए सभी संभव रेखाओं को काट दिया था। मराठा सेना में तोपें शामिल थी उन्होंने अपने आप को पैदल सेना, धनुषधारी, बंदूक धारी सिपाहीयों की सहायता से संरक्षित किया। घुड़सवार सेना को तोपखाने और संगीन धारण बन्दुकधारी के पीछे इंतजार करने का निर्देश दिया गया था। वे वार करने के लिए तैयार थे जब युद्ध के मैदान का नियंत्रण पूरी तरह से स्थापित हो गया। रेखा के पीछे तीस हजार युवा थे, जो लड़ने में विशेषज्ञ नहीं थे और तीस हजार नागरिक थे।
